Pequenina, Xue Wu esconde em seus 1,61m e 51 kg uma força que vem de longe. Nascida na China e naturalizada dominicana, ela levou seu país ao ouro nos Jogos Pan-Americanos de Guadalajara: venceu o primeiro e o último jogo da final por equipes - melhor de cinco - contra a Venezuela. No Pan do Rio, tinha sido bronze por equipe e prata no individual, esta última ao perder para Jun Gao, “chinesa americana”. Após receber abraços apertados das companheiras e do treinador, mostrou estar com o espanhol afinado.
- Estou muito feliz. O tênis de mesa ainda não é tão popular na América Latina como na China, mas está crescendo.
Xue tem 31 anos e, desde 2003, defende as cores da República Dominicana. A língua espanhola, no entanto, ela começou a aprender ainda antes.
- Em 2000, fui treinar na Espanha. Ainda estou aprendendo - conta, tímida.
A dominicana ocupa a 50ª posição no ranking mundial. É a melhor mesa-tenista da América Latina, mas só vem ao lado de cá alguns meses por ano. A classificação ao Pan veio durante o Campeonato Latino, no ano passado, também em Guadalajara.
Ouro vale prêmio de cerca de R$ 18 mil
Assim como outros atletas dominicanos que ganharem ouro em Guadalajara, Xue embolsará 400 mil pesos dominicano, cerca de R$ 18 mil. Trata-se de um prêmio concedido pelo Ministério do Esporte.
- Os Estados Unidos também têm vários atletas naturalizados. São poucos os países que dão oportunidades econômicas e acadêmicas a estrangeiros. Os atletas que se naturalizam muitas vezes representam seu país com mais amor e entrega do que os outros. Isso é o que importa - disse o ministro do Esporte da República Dominicana, Felipe Pallano.
No masculino, há outro chinês no Pan: Liu Song. Ele defenderá a equipe argentina na final contra o Brasil, ainda nesta segunda. No feminino, a equipe brasileira terminou em quinto ao perder para a Colômbia.
Após a vitória, mesa-tenistas pegaram a bandeira dominicana e comemoraram (Foto: Getty Images)
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